到美國遊學是我人生的轉捩點，是所有故事的起點。遊學三周的時間，在我心中種下了留學美國的種子。 大三的那年暑假，外語系舉辦海外遊學團，Winnie(我的野蠻女友)說她想參加，希望我能陪著去。我當下有點卻步，因為我的英文很爛，我念的是資訊管理系，我只懂電腦語言(滑鼠與鍵盤)。但我們處於熱戀期，到國外三周，不就等於是度蜜月? 所以我答應了，這就是愛情的力量! 包含一位帶隊老師，我們這一團有20個人。全部成員都是外語系學生，只有我一個是資管系(咦!?…我是去伴讀的)。遊學地點是在美國東華盛頓大學(Eastern Washington University)，EWU位在名為Cheney的小鎮，人口不到兩萬人，暑假人又更少了。這是一個大學城，離最近的大城市Spokane車程約半小時。 經過20個小時的轉機與接駁巴士，帶著興奮的心情，我們抵達了EWU校園。負責接待的老師帶領我們到學生宿舍，因為放暑假，所以宿舍只有我們這一團。這個建築物是個ㄇ字型，男女分棟，兩人一間。 安頓好行李，我們迫不急待想探索這個校園，完全沒有時差的問題(年輕真好!)。我們抵達時已經是傍晚，但天還很亮，夏天九點才天黑。老師首先帶領我們到學生活動中心，發給每個人一張ID卡，裡面儲值了幾百塊，我們可以用這張卡在校園裡消費。學生活動中心很大，裡面有餐廳、理髮廳、書局，還有許多交誼廳供學生休息或是念書。餐廳是自助式的，每天的食物都會不一樣。用過晚餐後中心也要關門了，所以我們就回到宿舍休息。 第一天早上是校園巡禮，校園很漂亮，每棟建築物都很像是博物館。介紹完校園環境跟我們上課的教室後，來到了一間電腦教室(耶!我最喜歡上電腦課了)。事情並不是我想的那樣，老師說我們將要做英文能力測驗! 測驗的目的是要了解學生的英文能力，不會公布成績。測驗內容有點像托福考試，英文聽、讀、寫，沒有口說。做完測驗也結束了第一天的行程，接下來就是自由活動，逛逛美麗的校園。 上午課程 第二天正式上課，早上分兩班上課，我跟Winnie分在不同班。分班應該是依據測驗的結果，所以我是在程度差的那一班。課程包含英文聽說讀寫，上課以討論為主。課程中也會有些小活動，例如將學生分成三組，教室有三面黑板，每一組用一面黑板。老師給我們一個主題，我們要在黑板造句寫成一個故事，最快完成的小組獲勝。 下午活動 下午我們會在同一班，大部分都是戶外活動，這是我最喜愛的部分! 條列如下: 課後作業 老師會給我們作業，例如: 寫下你在超級市場看到的水果或是蔬菜，所以我們會到超級市場學習。或是訪問當地居民，做問卷調查，了解美國的文化。 校園巡禮 天氣好的時候，我們會到戶外草地上課，並參觀校園內有悠久歷史的建築物。 參觀景點 我們參觀了許多觀光景點，大部分位於Spokane市。 Manito Park: 裡面有許多花園，在這邊拍了很多照片，很適合拍藝術照或婚紗。 Cambell House: 有百年歷史的豪宅，現在成為博物館給民眾參觀。 Johns Cathedral: 很漂亮的大教堂 The Historic Davenport Hotel: Spokane觀光景點第一名，百年歷史的奢華飯店。(我在參觀宴會廳的時候跟Winny說: “以後我們婚禮可以辦在這喔”。雖然之後沒有在這間飯店辦婚禮，但我們真的在美國結婚了。) 其他活動 其他還有些小活動， 包括打保齡球，逛購物中心，到公園烤肉… 周末活動 周末會安排比較遠的行程，通常要開車1個小時才會到。 Silverwood Theme Park: 離學校一小時車程，水陸都有的遊樂園，可以玩一整天。(這是Winnie跟我第一次玩雲霄飛車…也是最後一次。) Wonderland Family Fun Center: 這裡有迷你高爾夫(Mini-Golf)、賽車(Go Carts)，還有我最愛的雷射槍戰(Laser Tag)，根本就是CS真人版! Riverfront Park: Spokane著名觀光景點，我目前去過最漂亮的公園。我們在這邊野餐，看遊行跟表演，晚上還有煙火秀。 Lake Coeur d’Alene: 海一樣大的湖，還有人造沙灘，各式水上活動。湖旁邊是個小鎮，周末有藝術品市集，在這買了一支$90的按摩棒(頭部)。 整個課程結束前，我們有一個小組報告。每個小組四個人，報告內容是有關於一個觀光景點，我們必須蒐集資料跟照片，製作小冊子(Brochure)，最後用20分鐘的簡報來介紹這個景點。課程結束後，老師發給我們結業證書，並針對個別提出需要改進的地方與糾正個別發音。 三周課程陪伴我們課外活動的是EWU的學生，他們擔任我們的司機跟導遊，我們建立了深厚的友誼，到現在還有聯絡。離開前最後一天下午，我們辦了一個Potluck*，結束三周的遊學之旅。 *Potluck在美國是很常見的活動，參加的每個人帶一道菜，通常是晚餐。主辦方會提供一個清單，大家把要帶的食物填寫在上面，以免帶到一樣的食物。 詳細圖文請參考這裡 (http://usalivingguide.com/education/us-study-tour-guide/)。